Cuba. Le journaliste Alberto Santiago Du Bouchet condamné à trois ans de prison

Alberto Santiago Du Bouchet, correspondant à La Havane de l’agence de presse indépendante, Habana Press, a été condamné ce 12 mai à trois ans de prison. Il avait été arrêté le 18 avril, officiellement pour « outrage ».

Jugé à la hâte deux jours après son incarcération, Alberto Santiago Du Bouchet a peu de chance de voir sa peine infirmée. L’avocat qui a interjeté appel de la condamnation n’a même pas pu l’assister en première instance. Alberto Santiago Du Bouchet est le vingt-quatrième journaliste emprisonné à Cuba, le quatrième depuis que Raúl Castro a assumé la présidence du Conseil d’État, en juillet 2006. Pour Reporters sans frontières, « malgré la transition, l’île tient toujours son rang de deuxième prison du monde pour les journalistes ».

Ce journaliste dissident a déjà purgé une peine d’un an de prison pour un motif similaire, d’août 2005 à août 2006. « Son incarcération, commente RSF, intervient dans un contexte de coup d’arrêt aux mesures d’ouverture engagées par Raúl Castro après son accession officielle à la tête de l’État, en février 2008. Ainsi, les journalistes dissidents se heurtent à nouveau à des difficultés pour accéder à Internet dans les hôtels. Les harcèlements de la Sécurité de l’État ne cessent plus. Le régime a repris la voie de la répression après avoir cherché davantage de respectabilité auprès de la communauté internationale. Ce double jeu ne saurait tenir longtemps ».

Vingt-quatre journalistes sont actuellement détenus à Cuba. Trois d’entre eux, depuis la transition de juillet 2006, ont été emprisonnés sur la base de l’article du code pénal cubain punissant la “dangerosité sociale prédélictueuse”, qui permet d’incarcérer un individu même s’il n’a commis aucun délit.

C’est à la suite d’un échange verbal avec un officier de police, le 18 avril à Artemisa (province de La Havane), qu’Alberto Santiago Du Bouchet a été conduit au commissariat de la ville. Les circonstances de son arrestation restent mal connues. Le journaliste avait été plusieurs fois menacé de retourner en prison après sa libération, en août 2006, en raison de ses activités au sein de la presse dissidente.

Par ailleurs, une menace de condamnation à quatre ans de prison – toujours pour “dangerosité sociale prédélictueuse” – a été adressée, le 7 mai 2009, à Lisbán Hernández Sánchez, 27 ans, du bureau d’information de la Commission Martiana. Des agents de la Sécurité de l’État se sont rendus au domicile du jeune journaliste pour l’avertir, selon le site Payolibre.

Sur les 24 journalistes aujourd’hui détenus à Cuba, 19 ont été arrêtés lors du “Printemps noir” de mars 2003 et condamnés pour leurs seules opinions à des peines comprises entre quatorze et vingt-sept ans de prison. Parmi eux, Ricardo González Alfonso, directeur de la revue De Cuba, le correspondant de Reporters sans frontières, libérable en 2023.

[Sources : RSF, Paris et Échange international de la liberté d'expression, Ottawa (IFEX)]